Історія поліетилену

Поліетилен - термопластичний полімер етилену. Є найбільш поширеної у світі пластмасою.Світове виробництво поліетилену на даний момент складає приблизно 80 мільйонів тонн.
Кожну хвилину у світі використовується 1 мільйон поліетиленових пакетів.

Вважається, що поліетилен вперше був синтезований німецьким інженером Гансом фон Пехманном, який абсолютно випадково отримав цей продукт в 1899 році під час експериментів з газом диазометаном.
Однак даний винахід не отримало розповсюдження. Поліетилен почав застосовуватися в промисловості в 1933 році завдяки зусиллям інженерів Еріка Фосетт і Реджинальда Гібсона, які теж по випадковості, застосувавши високий тиск до суміші етилену і бензальдегіду, отримали біла, схожа на віск речовина. Як з'ясувалося пізніше, ця речовина було поліетиленом.
Фактично промислове виробництво поліетилену було розгорнуто в 1939 після експериментів іншого англійського хіміка Майкла Перрін, який винайшов технологію синтезу поновлюваного поліетилену високого тиску.
Було виявлено, що кабелі з ізоляцією з поліетилену має дуже низькі характеристики втрат на високих радіочастотах.
З цієї причини з початком Другої Світової Війни комерційне виробництво поліетилену було згорнуто, а технологія виробництва поліетилену - засекречена.
Поліетилен став використовуватися у військовій промисловості для виробництва ізоляції для УВЧ і СВЧ коаксильных кабелів радіолокаційних станцій.
Під час Другої Світової війни британськими вченими тривали подальші дослідження властивостей поліетилену, а у 1944 було знову розпочато комерційне виробництво поліетилену в США.
Спочатку поліетилен застосовувався у виробництві телефонного кабелю. У 1950-ті роки його стали застосовувати як упаковку в харчовій промисловості.
Поліетиленова упаковка здійснила переворот в харчовій промисловості, дозволивши значно збільшити терміни зберігання харчових продуктів.
Масове використання поліетиленових пакетів в роздрібній торгівлі було розпочато в 1950-ті роки британськими супермаркетами. Досить розповсюджені на пострадянському просторі пакети sainsbury's насправді є копіями фірмових пакетів великої британської мережі супермаркетів sainsbury's.
Насправді перекладом "sainsbury's. Where good food costs less. A penny will be given to you each time this bag is re-used in sainsbury's" є "Сенсбери. Там де хороша їжа коштує дешевше. Ми будемо давати вам пенні кожен раз, коли ви будете повторно використовувати цей пакет у Сенсбери".
Акція "Penny back" була започаткована у 1991 році і спрямована на скорочення використовуваних в мережі поліетиленових пакетів. Сенс акції досить простий - ви купуєте пакувальний пакет і запаковуєте ваші покупки в нього, але в следущий раз, якщо прийдете з цими ж пакетами в супермаркет, то за кожен повторно використаний пакет вам заплатять пенні.
Возле касс были поставлены специальные урны для пожертвований в местные благотворительный фонды. За период акции покупателям было возвращено 678 тысяч фунтов стерлингов.Также в сети супермаркетов Sainsbury's были открыты пункты для бесплатного обмена старых и порвавшихся пакетов на новые.Всё это позволило сэкономить значительные средства и уменьшить вред для окружающей среды.
С середины 1980-х годов полиэтиленовые пакеты стали широко распространёнными в розничной торговле во всех развитых странах, заменив традиционные бумажные пакеты.
Сейчас полиэтилен применяется во многих сферах человеческой жизни по причине своей дешевизны и относительной простоты производства. К сожалению, одним из серьёзных недостатков полиэтилена является загрязнение окружающей среды.Некоторым видам пластиков требуется до 1000 лет для полного распада.
Частичным решением этой проблемы являются биоразлагаемые пакеты. Биопластики разлагаются на безвредную для окружающей среды смесь из воды, углекислого газа и биомассы.
Біорозкладані пакети набирають все більшу популярність за самосвідомості споживачів і зміни екологічних норм. Багато країн ввели законодавчі обмеження, значно підвищили ціни на пакети або заборонили безкоштовну роздачу пакетів в супермаркетах. У мережах роздрібної торгівлі розвинутих країн набирають все більшу популярність багаторазові тканинні сумки. Еко-шопінг стає частиною нової моди.

Все ж говорити про смерть поліетилену ще рано. В останні роки попит на нього постійно зростає, особливо в промисловості.